MediaGX: первый APU, который опередил эпоху — и провалился

Cyrix MediaGX, представленный в 1997 году, был ранним примером идеи, которую сегодня назвали бы APU: процессор объединял вычислительное ядро с графикой и системной логикой. Для ноутбуков конца 1990-х это означало заметное сокращение числа отдельных микросхем, хотя на настольном рынке такая интеграция успеха не принесла.

Пять чипов вместо набора микросхем

Типичная платформа ноутбука того времени требовала множества отдельных компонентов:

• •два мостовых чипа;
• •видеочип и RAMDAC;
• •мультиконтроллер;
• •формирователь частоты;
• •аудиокодек;
• •дополнительную мелкую логику.

MediaGX объединял в одном корпусе ядро процессора, видеоподсистему, контроллер памяти и PCI. В результате вся система укладывалась в пять микросхем — значительное упрощение по сравнению с традиционной схемой. По замыслу Cyrix, это должно было снизить сложность компактных компьютеров и ноутбуков.

Позднее индустрия придёт к похожей интеграции, но массовым стандартом она станет лишь примерно через десять лет. Сам MediaGX оказался скорее ранним предшественником современных интегрированных платформ, чем коммерческим прорывом.

Почему MediaGX не стал игровым процессором

На настольном рынке у чипа быстро проявились ограничения. Отсутствие AGP лишало систему современного для того времени интерфейса видеокарт, а проблемы с драйверами приводили к тому, что игры работали нестабильно или вовсе отказывались запускаться.